宇島祇園の始まりは、宇島築港中の文政8年（1825年）小倉藩主小笠原忠固公が、海路江戸表へ参勤交代の途中、工事の進捗状況を確認に訪れた折に、大時化に遭いあわや遭難というところを、宇島より亀町、蓬莱町の漁民が漁船で漕ぎ出し無事宇島港まで曳航しました。これを記念して、翌文政9年より殿様祭りとして祇園祭を執り行うようになりました。

毎年5月3、4、5日に開催され、神輿と6台の山車が町内を練り歩きます。